In Marseille zelf is genoeg te doen, te zien en te beleven, maar de stad is ook een goede uitvalsbasis om de omgeving te verkennen. Met de auto, maar vooral ook met de trein, want Marseille functioneert in het Franse treinnetwerk als een hub van waaruit je alle kanten op kunt. Een goed startpunt voor dagtrips om de omgeving van Marseille te verkennen, vol natuur en cultuur.
National Parc des Calanques: Cassis, La Ciotat en Niolon
Je kunt vanaf Marseille het National Parc des Calanques betreden en een aantal calanques bezoeken, maar het park strekt veel verder – tot aan Cassis en La Ciotat. Ga je vanaf Marseille met de boot langs de calanques, dan kun je een tocht boeken die helemaal tot aan La Ciotat reikt, maar als je het park liever te voet ontdekt moet je eerst naar Cassis of La Ciotat om de calanques daar te kunnen bereiken. En dat is het waard, want Calanque de Port Miou, Calanque de Port Pin en Calanque d’en Vau die vanaf Cassis te bereiken zijn en Calanque de Figuerolles en Calanque du Grand Mugel in La Ciotat zijn echt de moeite waard om te bezoeken. Om de calanques van Cassis te bereiken is nog een flinke wandeling vereist, in La Ciotat loop je er zo naartoe. Beide plaatsen bereik je makkelijk met de auto of de trein.
Ten westen van Marseille, aan de Côte Bleue, zijn ook nog een aantal calanques te bezoeken; schilderachtige baaitjes, al dan niet gelegen in een vissersdorpje. Je rijdt er naartoe met de auto of trein en zijn daarna te voet te bereiken. De moeite waard: Calanque de Niolon, Calanque de l’Erevine, Calanque de la Redonne en Calanquede Méjean.
Wijngaarden- en domeinen rondom Marseille
De Provence, de regio waarin Marseille ligt, is een van de bekendste wijngebieden van Frankrijk. Een rondleiding met proeverij op een wijngaard vormt dan ook een heerlijk uitstapje als je in Marseille verblijft. Bekende domeinen vind je rondom Aix-en-Provence, Bandol en Cassis. En mocht je niet aan dit uitje toekomen, ook niet getreurd: op iedere menukaart vind je wijnen uit de regio.
Aix-en-Provence
De stad Aix-en-Provence ligt op slechts een half uur rijden (met de trein of auto) van Marseille, maar het contrast met de havenstad kan niet groter. Waar Marseille rauw en weids aanvoelt, is Aix-en-Provence charmant en zelfs een beetje statig. De stad ademt kunst en cultuur, dankzij de nauwe band met Paul Cézanne, die er woonde. Je bezoekt er dan ook zijn oude atelier of andere musea en galeries. Aix-en-Provence staat daarnaast bekend om zijn markten vol verse producten en ambachtelijke specialiteiten en je kunt er fijn winkelen. Na een dag vol bezichtigingen plof je neer op een terras, bijvoorbeeld op de Cours Mirabeau, te midden van prachtige platanen.
Cassis
In het vissersdorp Cassis komt alles waaraan je denkt bij Franse charme terug. Kies je ervoor om niet de snelweg, maar de toeristische route – la gineste – te nemen, dan zie je het dorp als een vallei opdoemen tussen grote rotsblokken – Le Cap Canaille -, helderblauw water en een idyllisch kasteel. Cassis is enerzijds heel authentiek, veel ondernemers zijn echte Cassidains en grote vakantieparken zijn er niet te vinden, maar anderzijds ook toeristisch en zelfs een tikkeltje hautain, door de gigantische villa’s aan de westkant van het stadje. Cassis heeft alles voor één of twee dagtrips vanuit Marseille: sportieve activiteiten in de vorm van een hike of kajaktocht door de Calanques, meerdere stranden om je een middag op neer te vleien en genoeg terrassen met zicht op de haven voor een apéro, gevolgd voor een heerlijk diner aan diezelfde boulevard of in een van de schattige kleine straatjes.
Arles
Wederom in heel andere sferen dan Marseille waan je je in Arles. Je stapt er terug de Romeinse tijd in, met als middelpunt het Romeinse amfitheater. Arles is het decor van veel Van Gogh schilderijen – de schilder maakte enkele van zijn beroemdste werken in het stadje, waar hij een periode verbleef. Kunstliefhebbers kunnen dan ook hun hart ophalen tijdens een Van Gogh-wandeling, die je langs alle plekken in Arles brengt waar Van Gogh heeft geschilderd. Kijk je ogen uit in het stadje waar de tijd stil lijkt te hebben gestaan, bezoek een authentieke Provençaalse markt en strijk daarna neer op een terras met een glas wijn: een heerlijke dagtrip vanuit Marseille.
Benieuwd naar specifieke activiteiten en evenementen in de omgeving van Marseille? Lees er meer over in mijn blog.